Um avião de passageiros e um helicóptero Black Hawk colidiram no ar na noite de quarta-feira (29) e caíram no Rio Potomac, próximo ao Aeroporto Nacional Ronald Reagan, em Washington, D.C., informaram as autoridades.
Até as 08h50 desta de quinta-feira (30), ao menos 30 corpos foram resgatados.
O voo American Eagle 5342, um voo regional, transportava 60 passageiros e quatro tripulantes, segundo a imprensa local. Havia três soldados a bordo do helicóptero Sikorsky H-60, disse um oficial do Departamento de Defesa à imprensa local.
O que aconteceu?
O voo American Eagle 5242, operado pela PSA Airlines, colidiu no ar com um helicóptero Sikorsky H-60 por volta das 21h de quarta-feira, enquanto se aproximava de uma pista no Aeroporto Nacional Reagan, disse a FAA. O avião havia decolado de Wichita, Kansas.
American Eagle e PSA Airlines são subsidiárias da American Airlines.
O helicóptero envolvido na colisão estava em um voo de treinamento e pertencia à Companhia B, 12º Batalhão de Aviação de Fort Belvoir, na Virgínia, disse a chefe de mídia da Força-Tarefa Conjunta-Região da Capital Nacional, Heather Chairez, à CBS News.
Uma câmera ao vivo no Kennedy Center em Washington, D.C., capturou o momento da colisão. O vídeo, que foi verificado pela CBS News, mostra uma explosão na área do Rio Potomac às 20h47, horário do leste.
O que sabemos sobre as vítimas e a busca por sobreviventes
Até as 8h50 de quinta-feira, um oficial disse que pelo menos 30 corpos foram recuperados do rio, que continha três campos de destroços. O oficial disse que nenhum sobrevivente foi encontrado.
Em uma entrevista coletiva no início da manhã de quinta-feira, as autoridades disseram que barcos da polícia e mergulhadores estavam conduzindo buscas e resgates no Rio Potomac.
“É uma operação altamente complexa, as condições lá fora são extremamente difíceis para os socorristas. Está frio. Eles estão lidando com condições de vento relativamente fortes”, disse o chefe de Bombeiros e Serviços Médicos de Emergência do Distrito de Columbia, John Donnelly, a repórteres.
Patinadores artísticos de elite dos EUA e campeões mundiais russos estavam a bordo de voo envolvido em colisão aérea
Patinadores artísticos americanos de elite estavam a bordo do voo, informou o órgão oficial americano para o esporte no início de quinta-feira (30). Dois campeões mundiais russos também estavam entre os passageiros do voo da American Eagle, informou a mídia estatal russa.
A U.S. Figure Skating disse que os atletas estavam voltando de um acampamento de treinamento em Wichita, Kansas.
"Esses atletas, treinadores e familiares estavam voltando para casa do Acampamento de Desenvolvimento Nacional realizado em conjunto com o Campeonato de Patinação Artística dos EUA", disse o órgão esportivo em um comunicado.
"Estamos devastados por esta tragédia indescritível e mantemos as famílias das vítimas perto de nossos corações", acrescentou.
Não ficou imediatamente claro quantos patinadores americanos estavam a bordo do voo 5342 da American Eagle, que transportava 60 passageiros e quatro tripulantes, de acordo com a controladora da companhia aérea.
O Campeonato de Patinação Artística dos EUA Prevagen de 2025, que serve como a eliminatória final para as equipes dos Campeonatos Mundiais e Mundiais Júnior dos EUA, terminou no domingo em Wichita e foi imediatamente seguido pelo Acampamento de Desenvolvimento Nacional.
O acampamento serve como uma plataforma de lançamento para atletas que disputam sua vaga na Equipe dos EUA nos próximos campeonatos mundiais, composta por patinadores artísticos de ponta.
"Os atletas participam de um programa de treinamento educacional de três dias para acelerar sua exposição aos Programas de Alto Desempenho e à Equipe dos EUA", diz a U.S. Figure Skating em seu site. "Os atletas também têm a oportunidade de serem selecionados para competições internacionais de nível avançado e júnior e outros programas e competições de alto desempenho no final do acampamento."
Os campeões mundiais russos de patinação artística de pares, o casal Evgenia Shishkova e Vadim Naumov, também estavam entre os passageiros, de acordo com as agências de notícias estatais russas TASS e RIA Novosti. Ambas as agências citaram uma fonte não identificada em seus relatos.
Shishkova, de 52 anos, e Naumov, de 55 anos, venceram o evento de patinação artística de pares no Campeonato Mundial de 1994 e os dois estavam morando nos EUA desde 1998, após sua aposentadoria da patinação competitiva, de acordo com a TASS. Eles estavam trabalhando como treinadores de patinadores que incluíam a equipe nacional russa.
O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, confirmou que cidadãos russos estavam a bordo, mas não especificou se Shishkova e Naumov estavam no voo.
"Más notícias de Washington hoje", disse ele a repórteres em sua coletiva de imprensa diária. "Nós lamentamos e consolamos as famílias e amigos que perderam aqueles de nossos concidadãos que morreram neste acidente de avião."
Reações de políticos ao acidente
O presidente Trump disse em um comunicado que foi totalmente informado sobre o acidente. “Que Deus abençoe suas almas”, disse ele. “Obrigado pelo incrível trabalho que está sendo feito por nossos socorristas. Estou monitorando a situação e fornecerei mais detalhes à medida que surgirem.”
E em uma postagem na Truth Social, ele questionou o que levou ao acidente, escrevendo: “Esta é uma situação ruim que parece que deveria ter sido evitada. NADA BOM!!!”
O recém-confirmado Secretário de Defesa, Pete Hegseth, escreveu nas redes sociais que o Pentágono estava monitorando ativamente a situação e “pronto para ajudar, se necessário”.
O senador do Kansas, Roger Marshall, disse em um comunicado: “Esta noite, recebemos notícias devastadoras do que só pode ser descrito como nada menos que um pesadeloÂ… Minha oração é que Deus envolva seus braços em torno de cada vítima, e que ele continue com suas famílias.”
A prefeita de Alexandria, Virgínia, Alyia Gaskins, disse nas redes sociais: “No início desta noite, ficamos devastados ao saber de um trágico incidente de aviação perto do DCA. Nossas orações estão com todos os afetados. Nossos bombeiros, polícia e pessoal de emergência estão ajudando na resposta regional.” Alexandria fica logo ao sul do Aeroporto Nacional Reagan Washington.
O primeiro grande acidente comercial nos EUA em quase 16 anos
O último grande acidente aéreo comercial nos EUA ocorreu em fevereiro de 2009, quando um voo da Continental Airlines saindo de Newark, Nova Jersey, operado pela Colgan Air, caiu em uma casa enquanto se aproximava do aeroporto em Buffalo, Nova York. Aquele avião era um Bombardier Q400. Quarenta e nove pessoas morreram na tragédia. A Continental se fundiu com a United Airlines em 2010.
O último grande acidente da American Airlines ocorreu em novembro de 2001, perto do Aeroporto Internacional John F. Kennedy. O voo 587 da American Airlines, um Airbus A300, caiu logo após a decolagem, matando 265 pessoas. Ele estava indo para Santo Domingo, na República Dominicana. O avião caiu na área de Belle Harbor, nos Rockaways, no bairro de Queens, em Nova York.
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