Madison Keys Faz História ao Vencer Sabalenka e Leva o Título do Aberto da Austrália

Madison Keys surpreendeu a bicampeã Aryna Sabalenka e venceu neste sábado por 6-3, 2-6, 7-5 na final do Aberto da Austrália, conquistando seu primeiro título de Grand Slam aos 29 anos.

Essa vitória sobre a bielorrussa, que ocupa o topo do ranking da WTA, além de eliminar a número 2, Iga Swiatek, nas semifinais na quinta-feira – salvando um match point no caminho – fez de Keys a primeira mulher desde Serena Williams em 2005 a derrotar as duas melhores do ranking em Melbourne Park.

Keys, que está na 14ª posição do ranking e era a 19ª cabeça de chave na Austrália, disputou sua segunda final de Grand Slam, após perder a do Aberto dos Estados Unidos em 2017 para sua compatriota Sloane Stephens. Com isso, impediu Sabalenka de conquistar o que seria seu terceiro troféu consecutivo em Melbourne – algo que não ocorria desde Martina Hingis entre 1997 e 1999 – e seu quarto título importante no geral.

A tenista de Illinois, Estados Unidos, tornou-se, aos 29 anos, a quarta jogadora mais velha a conquistar seu primeiro título de Grand Slam, atrás da italiana Flavia Pennetta (US Open aos 33 anos), da britânica Ann Jones (Wimbledon aos 30 anos) e da italiana Francesca Schiavone (Roland Garros aos 29 anos).

O caminho de Keys até a final incluiu vitórias contra a americana Ann Li (2-0), a romena Elena Gabriela Ruse (2-1), a americana Danielle Collins (2-0), a cazaque Elena Rybakina (2-1), a ucraniana Elina Svitolina (2-1) e a polonesa Iga Swiatek (2-1).

Este foi o décimo título de Keys em sua carreira profissional, tendo anteriormente conquistado os troféus de Eastbourne em 2014 e 2023, Birmingham 2016, Stanford 2017, Charleston e Cincinnati 2019, Adelaide II em 2022, Estrasburgo 2024 e também Adelaide no início deste ano, torneio que antecedeu esta grande conquista em sua carreira.

Antes de sua vitória, outras 15 tenistas americanas já haviam conquistado o Grand Slam australiano: Dorothy Bundi (1938), Doris Hart (1949), Louise Brough (1950), Maureen Connolly (1953), Shirley Fry (1957), Nancy Richey (1967), Billie Jean King (1968), Barbara Jordan (1979), Martina Navratilova (1981, 1983 e 1985), Chris Evert (1982 e 1984), Monica Seles (1996), Lindsay Davenport (2000), Jennifer Capriati (2001 e 2002), Serena Williams (2003, 2005, 2007, 2009, 2010, 2015 e 2017) e Sofia Kenin (2020).

A maior vencedora do Aberto da Austrália continua sendo a local Margaret Smith, que conquistou 11 títulos entre 1960 e 1973.