A China descartou nesta segunda-feira a possibilidade de que o vírus que causou a COVID-19 tenha vazado de um laboratório, após a CIA afirmar que agora favorece a chamada teoria do vazamento de laboratório em vez da transmissão natural.
“É extremamente improvável que a pandemia tenha sido causada por um vazamento de laboratório”, disse a porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Mao Ning, a repórteres. “Isso foi amplamente reconhecido pela comunidade internacional, incluindo a comunidade científica”, acrescentou.
Mao afirmou que a conclusão foi alcançada pela equipe conjunta de especialistas da China e da OMS a partir de visitas de campo.
Mao não disse onde o vírus se originou, apenas que qualquer julgamento deve ser feito por cientistas.
No sábado, a CIA afirmou acreditar que o vírus veio de um laboratório chinês. A nova avaliação, embora feita com baixa confiança, reacendeu o debate sobre as origens da COVID-19.
“A CIA avalia com baixa confiança que uma origem relacionada à pesquisa da pandemia de COVID-19 é mais provável do que uma origem natural com base no conjunto disponível de relatórios. A CIA continua a avaliar que tanto os cenários de origem relacionados à pesquisa quanto os de origem natural da pandemia de COVID-19 permanecem plausíveis”, disse um porta-voz da agência à imprensa norte-americana.
“Temos baixa confiança nesse julgamento e continuaremos a avaliar qualquer novo relatório de inteligência credível ou informação de fonte aberta que possa mudar a avaliação da CIA.”
A rápida divulgação da conclusão ocorreu poucos dias após o novo diretor da CIA, John Ratcliffe, ser empossado.
Isso também ocorre após a administração Biden ordenar uma revisão adicional das origens da COVID-19, contribuindo para a divisão no governo dos EUA sobre se o vírus foi introduzido naturalmente ou por um acidente de laboratório.
Agências federais, incluindo a Comunidade de Inteligência, não chegaram a uma conclusão definitiva.
Em 2023, um relatório confidencial do Departamento de Energia concluiu com baixa confiança que o vírus se originou de um laboratório. No mesmo ano, o FBI também disse que um vazamento de laboratório era mais plausível do que a exposição natural.
Em 2021, a comunidade de inteligência indicou que estava dividida sobre as origens da doença. Um relatório resumido não confidencial do Escritório do Diretor de Inteligência Nacional disse que tanto a teoria do vazamento de laboratório quanto a teoria da ocorrência natural eram plausíveis.
Quatro agências avaliaram com baixa confiança que o vírus saltou de animais para humanos na natureza, enquanto uma agência avaliou com confiança moderada que a pandemia foi resultado de um acidente de laboratório.
A decisão de divulgar a última avaliação da CIA foi tomada por Ratcliffe, que foi empossado na quinta-feira.
As agências de inteligência geralmente compartilham suas conclusões com um grau de confiança baixo, moderado ou alto. É incomum que as agências de inteligência publiquem avaliações com um grau de confiança baixo.
Ratcliffe há muito favorece a ideia do vazamento de laboratório e, no passado, questionou se a CIA sob o presidente Biden havia minimizado a teoria por razões políticas.
Em uma entrevista ao Breitbart News, que foi sua primeira após ser empossado, Ratcliffe indicou que não queria que a CIA ficasse “à margem” no debate sobre as origens da COVID-19.
“Uma das coisas sobre as quais falei muito é abordar a ameaça da China em várias frentes, e isso remonta ao motivo pelo qual um milhão de americanos morreram e por que a Agência Central de Inteligência ficou à margem por cinco anos sem fazer uma avaliação sobre as origens da COVID. Isso é uma prioridade para mim”, disse Ratcliffe ao veículo de direita.
Mas em uma entrevista posterior à Fox News, ele disse que a decisão de divulgar um relatório não foi política. Em vez disso, foi um esforço para renovar a confiança e promover a transparência nas agências de inteligência.
“Tive a oportunidade no meu primeiro dia de tornar pública uma avaliação que realmente ocorreu na administração Biden, então não pode ser acusada de ser política, e a CIA avaliou que a causa mais provável dessa pandemia que causou tanta devastação ao redor do mundo foi devido a um incidente relacionado a um laboratório em Wuhan, então continuaremos a investigar isso daqui para frente”, disse ele à apresentadora Maria Bartiromo do “Sunday Morning Futures”.
“Acho que foi importante para o povo americano ver uma instituição como a CIA sair da margem e ser sincera sobre o que nossa inteligência mostra e, ao mesmo tempo, nos proteger de adversários como a China, se eles causaram ou contribuíram para isso”, acrescentou.
Ratcliffe não disse se havia novas evidências que contribuíram para a análise da CIA, e não está claro o que a última avaliação significará para as relações EUA-China. Alguns especialistas em saúde continuam a acreditar que a origem não importa, e a falta de transparência da China torna quase impossível descobrir com certeza.
Os republicanos no Congresso há muito dizem que o vírus escapou de um laboratório.
O senador Tom Cotton, o novo presidente do Comitê de Inteligência do Senado, elogiou a nova avaliação da CIA.
“Eu disse desde o início que a Covid provavelmente se originou nos laboratórios de Wuhan”, disse Cotton em um post na plataforma social X. “Estou satisfeito que a CIA concluiu nos últimos dias da administração Biden que a teoria do vazamento de laboratório é a explicação mais plausível para as origens da Covid e elogio o diretor Ratcliffe por cumprir sua promessa de divulgar essa conclusão. Agora, o mais importante é fazer a China pagar por desencadear uma praga no mundo.”
O senador Rand Paul , o novo presidente do Comitê de Segurança Interna e Assuntos Governamentais do Senado, culpou o ex-principal especialista federal em doenças infecciosas, Anthony Fauci, por participar do que ele diz ter sido uma grande encoberta. Mesmo depois de Biden ter perdoado preventivamente Fauci, Paul insistiu que continuará a investigar.
Um relatório de 520 páginas divulgado em dezembro pelo subcomitê seletivo da Câmara sobre a pandemia concluiu que o vírus “muito provavelmente” escapou de um laboratório em Wuhan. Também acusou Fauci de promover uma narrativa falsa sobre as origens do vírus.
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