China relata primeira morte humana devido à gripe aviária H3N8

Uma mulher de 56 anos no sul da China morreu depois de testar positivo para a gripe aviária H3N8, marcando a primeira morte humana por esse tipo de gripe aviária, de acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS).

Embora o H3N8 seja “um dos subtipos de gripe mais frequentemente encontrados” em aves, ele não havia sido detectado em humanos antes de dois casos surgirem em abril e maio do ano passado, ambos na China.

Em um comunicado, a OMS disse que a mulher, que tinha condições médicas pré-existentes, incluindo câncer, foi internada no hospital com pneumonia grave depois de adoecer em fevereiro. Ela morreu no mês passado.

“O caso foi detectado através do sistema de vigilância de infecções respiratórias agudas graves (SARI). Nenhum contato próximo do caso desenvolveu uma infecção ou sintomas de doença no momento da notificação”, disse a OMS em seu comunicado na segunda-feira.

Acredita-se que todas as três pessoas que contraíram o H3N8 na China tenham sido expostas ao vírus em mercados de aves vivas. A agência de saúde das Nações Unidas disse que o governo chinês intensificou o monitoramento da cepa e que o risco de mais infecções é baixo.

“No entanto, devido à natureza em constante evolução dos vírus influenza, a OMS continua a enfatizar a importância da vigilância global para detectar alterações virológicas, epidemiológicas e clínicas associadas aos vírus influenza circulantes que podem afetar a saúde humana (ou animal)”, afirmou.

A infecção pelo H3N8 não tem relação com a pandemia de gripe aviária H5N1 , que devastou aves domésticas e selvagens em todo o mundo nos últimos 18 meses e se espalhou para mamíferos, incluindo raposas, ursos e gatos domésticos.