Daniel Ellsberg, um denunciante famoso por expor a decepção do governo americano sobre a guerra dos Estados Unidos no Vietnã e um oponente declarado das armas nucleares, faleceu aos 92 anos de idade devido a um câncer de pâncreas.
O Washington Post foi o primeiro a relatar que Ellsberg morreu nesta sexta-feira (16), citando uma declaração de sua família.
“Meu querido pai, #DanielEllsberg, faleceu esta manhã, 16 de junho às 1h24, quatro meses após seu diagnóstico de câncer de pâncreas. Sua família o cercou enquanto ele respirava pela última vez. Ele não sentiu dor e morreu em paz em casa”, disse seu filho Robert em um post no Twitter na sexta-feira.
Embora Ellsberg seja mais conhecido por seus esforços para levar a público um tesouro de documentos secretos conhecidos como “Os Papéis do Pentágono”, ele permaneceu engajado ativamente em ativismo em uma série de questões, como a proteção de denunciantes e os perigos das armas nucleares, até o fim de sua vida.
Na época do vazamento dos Papéis do Pentágono, Henry Kissinger, um arquiteto da escalada dos Estados Unidos na Guerra do Vietnã e então conselheiro de segurança nacional do ex-presidente Richard Nixon, chamou Ellsberg de “o homem mais perigoso da América que deve ser parado a todo custo”.
Ellsberg havia trabalhado como analista militar em assuntos de segurança nacional para o Pentágono e a RAND Corporation, um importante think tank de política, antes de se desiludir com a guerra dos EUA no Vietnã e vazar milhares de páginas de documentos detalhando mentiras do governo sobre a guerra para a imprensa em 1971.
O episódio resultou em uma batalha histórica pela liberdade de expressão que chegou à Suprema Corte dos EUA. Menos de duas semanas após a publicação dos papéis, a corte decidiu que a imprensa tinha o direito de publicar os materiais vazados por Ellsberg, uma vitória crucial para os esforços de expor falsidades do governo em questões como segurança nacional.
O governo dos EUA o acusou em janeiro de 1973 de roubo e conspiração sob a Lei de Espionagem, enfrentando o máximo de 115 anos de prisão. As acusações foram retiradas em maio daquele ano devido a má conduta do governo e coleta ilegal de evidências.
Ao longo de sua vida, Ellsberg protestou contra o uso da Lei de Espionagem e permaneceu um feroz defensor dos direitos de denunciantes como Edward Snowden e Julian Assange , ambos os quais divulgaram documentos confidenciais revelando abusos do governo, como vigilância ilegal em massa e o assassinato de civis em guerras dos EUA no exterior.
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